Explora la evolución de la computación doméstica a través de icónicas máquinas retro que han definido la estética moderna, desde el BBC Micro hasta el Commodore 64.
Los primeros días de la computación en casa fueron un tiempo emocionante e impredecible. Diferentes fabricantes competían en distintos rangos de precios, con formas variadas, cada uno con su propia idea de cómo debería lucir una computadora moderna.
Los resultados han dado forma en gran medida a la ahora popular estética retrofuturista que se ve en programas como Severance y juegos como Starfield. Aquí están algunos de los precursores mejor logrados de lo que sea que estés leyendo esto.
Aunque hubo muchas computadoras domésticas extrañas y maravillosas en sus inicios, particularmente de mercados como la URSS y Japón, he elegido centrarme principalmente en marcas y modelos occidentales que tuvieron éxito (que muchos de ustedes habrán utilizado en el pasado). Estos van desde los primeros días de la computación en casa, hasta la estandarización del PC moderno.
10 Acorn BBC Micro
Aunque el A1200 fue la primera computadora que poseí, el BBC Micro fue la primera que utilicé. Producto de la empresa británica Acorn y diseñado en colaboración con la BBC, el Micro fue un elemento básico en las escuelas británicas desde su introducción en 1981 hasta su retiro en 1994 (aunque muchos probablemente permanecieron en las aulas mucho después). Utilizaba una interfaz simple basada en línea de comandos llamada Acorn MOS, en la que recuerdo vívidamente lanzar juegos de 8 bits y software educativo.
Ambos modelos A y B se veían iguales, con un chasis blanco sucio, teclado negro y respaldo, y llamativas teclas de función rojas que añadían un toque de color. El logo del búho de Acorn aparece en la esquina superior derecha del teclado, con tres indicadores LED opuestos. No hay mucho más que describir sobre el Micro, ya que depende en gran medida de periféricos externos como un gran monitor CRT, bahías de disquete de 5.75”, interfaces de red e impresoras de matriz de puntos.
9 IBM PC 5150
La computadora personal de IBM—específicamente el modelo 5150—fue el primer ejemplo del estándar "compatible con IBM PC" que vino a definir la computación moderna. Aunque el término se asocia más comúnmente con el estándar basado en x86 que dominó el paisaje computacional, el primer modelo lanzado por IBM en 1981 aún eclipsa a muchas de las cajas beige que lo siguieron.
El 5150 era una computadora en tres partes, con la "minúscula" principal que alojaba un CPU Intel 8088, el icónico teclado Modelo F (que usaba resortes, no una membrana), y un monitor que se colocaba encima de la unidad principal. La PC en sí tenía bahías de unidad dual de 5.75” y un gran interruptor de encendido en el borde derecho del chasis. El 5150 superó las metas de ventas de IBM y rápidamente aseguró el apoyo de desarrolladores de software y decenas de miles de pedidos, y aún se ve bien hoy en día.
8 Amstrad CPC 464
La primera incursión de Amstrad en el mercado de computadoras domésticas fue el Color Personal Computer 464. Lanzado en 1984, el CPC 464 vendió más de dos millones de unidades y estuvo en producción durante seis años, convirtiéndose en una de las computadoras más populares de la época en Europa. La computadora venía en dos partes: una unidad principal que albergaba el hardware, teclado integrado y un reproductor de casetes; y un monitor separado que actuaba como pantalla y fuente de alimentación para la unidad principal.
El estilo oscuro del CPC 464, los acentos de teclado coloridos y las líneas nítidas le han dado una inconfundible estética retrofuturista (y ha evitado el problema del amarillamiento con el tiempo). La máquina estaba disponible con un monitor a color completo o una variante monocroma verde-negro que costaba £100 menos en aquella época. La plataforma era, sin duda, más conocida por sus juegos gracias a la inclusión de un puerto de joystick estandarizado y títulos destacados como The Guild of Thieves y Prince of Persia.
7 TRS-80 Model III
En 1977, la Corporación Tandy decidió crear una computadora doméstica para vender en su cadena de tiendas Radio Shack, y así nació el TRS-80. En 1980, la compañía lanzó un TRS-80 revisado conocido como el Modelo III y descontinuó el original (ahora Modelo I). El sucesor era compatible con aproximadamente el 80% del software existente del Modelo I y realizó grandes mejoras. También fue una revolución en términos de apariencia.
El Modelo III utiliza un diseño todo-en-uno que combina la pantalla, el hardware de la computadora, el teclado, las bahías de unidades y una interfaz de casete en una única unidad ordenada. Fue una revolución en simplicidad, requiriendo un solo enchufe en contraste con los cinco del Modelo I. El Modelo 4 y sus variantes continuaron esta tendencia, pero cambiaron la icónica paleta de colores negro y plateado del TRS-80 por un tono blanco sucio.
6 Commodore PET 2001
En el momento en que el TRS-80 estaba ganando a las audiencias de EE. UU., Commodore estaba intentando conquistar el mercado norteamericano con su Personal Electronic Transactor, o PET, para abreviar. Sin embargo, una área donde el Commodore realmente se destaca es en el diseño, gracias a su diseño todo en uno y su atrevido uso de un monitor en forma de trapecio que se encuentra encima de la unidad de teclado y hardware combinados.
No solo esto, el PET tenía un teclado chiclet de aspecto (y sensación) único con un teclado numérico separado y un reproductor de casetes incorporado a la derecha. Se asemeja a una combinación atrevida de una caja registradora y un terminal que verías en una película como Alien. También tiene un truco genial donde la parte superior de la unidad se levanta como el capó de un coche para revelar la placa base y el hardware en su interior.
5 Apple IIGS
Si bien sin duda hay algunos lectores que están decepcionados de verme saltar sobre el icónico Apple II, el IIGS de 1986, con su forma cuadrada, es un poco diferente. Este fue el Apple II más poderoso jamás creado, dejando de lado los diseños anteriores por algo que se asemeja más a un sistema estéreo de gama alta.
La carcasa principal y el monitor de Apple están perfectamente alineados, al igual que muchos módulos de expansión opcionales, que le dieron al IIGS una estética limpia—si decididamente pálida. No tener un teclado incorporado permitió a Apple enviar el IIGS con un periférico de escritura de tamaño cómodo, aunque también necesitarías encontrar un lugar para apilar tus bahías de unidades de disquete.
4 Commodore Amiga 1200
El Commodore Amiga 1200 fue mi primera computadora, y el último modelo fabricado por Commodore (a pesar de ventas relativamente fuertes). Estoy preparado para admitir que tengo un gran cariño por el A1200, todavía tengo el mío completo con la caja original enterrada en algún lugar de la habitación de invitados. Ignorando mi evidente sesgo, el A1200 sigue luciendo como una computadora de hogar afilada y expansiva y fue uno de los últimos híbridos "teclado y minúsculas" en conseguir un gran éxito.
Sumamente práctico con una unidad de disquete montada lateralmente, un teclado de 96 teclas y capacidades gráficas y de audio revolucionarias, el A1200 optó por un aspecto "peinado hacia atrás", con un pequeño bulto redondeado en la base del teclado y líneas rectas en la parte superior. Si entrecierras los ojos, casi parece un Ferrari Testarossa blanco… casi. Desafortunadamente, el acabado ligero no ha envejecido bien en los modelos que han sobrevivido y, como muchas computadoras de la era, ha amarilleado con el tiempo.
3 Apple Macintosh
El Apple Macintosh, más tarde denominado Macintosh 128K, representó un momento crucial para la compañía y el diseño de computadoras en general. En un momento en que tantas computadoras personales requerían mucho espacio y cajas, monitores y bahías de unidades separadas; el Macintosh agrupó todo junto excepto los periféricos principales. Era caro, a un precio sugerido de $2,495 en 1984, pero Apple logró más de medio millón de ventas.
La computadora ha pasado a la historia por sus capacidades, pero también por su apariencia. El Macintosh es relativamente pequeño, autoconstantido y discreto. La pantalla incorporada de 1 bit era nítida, pero solo podía mostrar en blanco y negro, y el ratón tenía un solo botón. La unidad de disquete de 3.5” desplazada era inusual en un momento en que las múltiples bahías de 5.75” eran más comunes, y ayuda a darle a la computadora su aspecto simple.
2 Commodore 64
El Commodore 64 es uno de los computadores más vendidos de todos los tiempos. Aunque los números de ventas modernos hacen que las aproximadamente 17 millones de unidades enviadas parezcan tame, la computadora fue una fuerza con la que contar en la década siguiente a su lanzamiento en 1982. Siguió al VIC-20 y al mencionado PET, asegurando alrededor del 40% de la cuota de mercado en EE. UU. e incluso superando a IBM y Apple en el extremo más económico del mercado.
Aunque el Commodore se ganó su lugar en el mercado gracias a sus 64KB de RAM a un notable precio inferior a $600, su diseño discreto y estética robusta siguen siendo icónicos hasta el día de hoy. Yo diría que el beige nunca se había visto tan bien. Si eres aficionado al C64, entonces podrías estar interesado en el regreso de la marca Commodore International, que incluye el relanzamiento del Commodore 64 (a partir de $299, como se anunció en julio de 2025).
1 Sinclair ZX Spectrum
Introducido en el mercado del Reino Unido en 1982 y en EE. UU. un año después, el ZX Spectrum es una máquina increíblemente llamativa y portable incluso hasta el día de hoy. Es lo suficientemente pequeña como para que el teclado ocupe la mayor parte de la.
huella del dispositivo, con botones de goma mediana en gris oscuro que contrastan contra un caso oscuro con bordes que se redondean ligeramente.
Sin duda, el detalle más llamativo es una banda diagonal de cuatro colores en la esquina inferior derecha del teclado, una representación visual del nombre del ordenador. El diseño es icónico y probablemente ayudó a catapultar al sistema hacia la dominación con más de cinco millones de unidades vendidas. También es notable la agresiva estrategia de precios de Sinclair, la capacidad de conectar el Spectrum a un televisor convencional y el amplio soporte de software como resultado de la rápida adopción de la máquina por parte de los desarrolladores.
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