Los teléfonos para juegos nunca despegaron (y probablemente sea lo mejor)

Los teléfonos para gaming, aunque destacan por su hardware y rendimiento, han perdido popularidad debido a la competencia y la falta de ventajas significativas frente a dispositivos estándar.

Los teléfonos para gaming fueron muy populares desde alrededor de 2017 hasta 2020—ROG Phone, Razer, Nubia, etc. El segmento aún existe y se podría argumentar que nunca han sido mejores—¿entonces por qué parece que a la gente ya no le importa?

En una época en la que las consolas portátiles están en su punto máximo y la cultura gamer se mantiene en su apogeo, los teléfonos para gaming parecen ser el extraño en la fórmula. Cuentan con algunos de los mejores hardware que puedes obtener en un teléfono, y aunque son robustos, probablemente no haya muchos teléfonos que funcionen tan suavemente como ellos.

¿Qué son los teléfonos para gaming, exactamente?

Un teléfono para gaming, como lo conocemos, es un smartphone diseñado específicamente para mantener un rendimiento óptimo durante largas sesiones de videojuegos. Están hechos para jugar, y aunque los teléfonos normales obviamente pueden jugar (y suelen ser buenos en eso), los teléfonos para gaming hacen un esfuerzo adicional para asegurarse de que tu experiencia de juego sea realmente agradable y se mantenga así mientras juegas.

Lo que hace que un teléfono para gaming sea un teléfono para gaming es el hecho de que prioriza el rendimiento y las características de juego por encima de todo lo demás—sacrificando a menudo la calidad de la cámara, la resistencia al agua o un diseño delgado para hacer espacio para una mejor refrigeración y hardware especializado.

Las características que obtienes en un teléfono para gaming pueden variar dependiendo del fabricante. A menudo, obtendrás refrigeración activa, con elementos como ventiladores centrífugos integrados (que se ven en los teléfonos RedMagic) o accesorios de refrigeración aeroactiva externos (teléfonos ASUS ROG). Las pantallas de alta tasa de refresco también son un elemento básico. Normalmente, obtendrás pantallas de hasta 120Hz en teléfonos normales, pero los teléfonos para gaming a menudo superan los 144Hz, 165Hz o incluso 185Hz en tasas de refresco.

También tienen una tasa de muestreo táctil más alta (a menudo 720Hz o más), lo que significa que la pantalla registra tu toque más rápido que un teléfono normal, reduciendo el retraso de entrada.

Además, tienen baterías más grandes, diseños más gruesos y con una apariencia más industrial, y algunos incluso llevan las cosas un paso más allá con botones táctiles o físicos en el costado del teléfono.

En este momento, solo tenemos dos jugadores principales, de los cuales solo uno probablemente suena familiar. Tenemos la gama ASUS ROG Phone, que, hasta el momento en que escribo esto, presenta características como botones ultrasónicos "AirTrigger", un puerto USB-C montado lateralmente (para cargar cómodamente mientras juegas), y el accesorio "AeroActive Cooler X". Este ventilador que se coloca físicamente enfría el teléfono. La última entrada es bastante buena, con un Snapdragon 8 Elite y especificaciones bastante impresionantes.

Luego, tenemos la gama RedMagic de Nubia, que es más barata que ASUS y ofrece un rendimiento similar. Pero estos no se venden en EE.UU. Prácticamente todos los demás han salido del género. Pero, ¿por qué es eso?

¿Por qué no son populares?

La mayoría de los otros jugadores importantes han abandonado el campo. Lenovo salió en gran medida del mercado de teléfonos para gaming hace un par de años para centrarse en sus consolas portátiles (como la Legion Go S) y tabletas para gaming (Legion Tab Gen 3). Una vez un jugador importante respaldado por Xiaomi, Black Shark ha estado mucho más callado recientemente, con calendarios de lanzamiento más lentos en comparación con las rápidas lanzamientos anuales de ASUS y Nubia.

Pero, ¿por qué es esto? En algún momento, eran bastante tendencia, pero este ya no es el caso. Y hay algunas razones por las que esto es así. Cuando compras un teléfono para gaming, estás pagando por un procesador de alta gama y un sistema de refrigeración, pero para mantener el precio competitivo, los fabricantes recortan en otros aspectos. Un ASUS ROG Phone de $1,000 a menudo tomará peores fotos que un Pixel o iPhone de $500. Asimismo, la mayoría de los teléfonos para gaming no tienen una resistencia al agua significativa, y son gruesos, pesados, y a menudo tienen diseños "agresivos" (luces RGB, ángulos afilados) que muchos profesionales encuentran vergonzosos de usar en un entorno laboral.

Las pocas cosas que los teléfonos para gaming tienen sobre los teléfonos normales pueden estar limitadas ya sea por el software del teléfono o por otro hardware. Por un lado, muy pocos juegos móviles realmente admiten tasas de cuadros superiores a 60fps o 90fps—la mayoría de los juegos móviles competitivos (como PUBG Mobile o Call of Duty Mobile) están limitados por los desarrolladores para garantizar la equidad o la estabilidad. Así que no aprovechas realmente la pantalla de alta tasa de refresco. La tasa de muestreo táctil más alta es útil, pero tocar la pantalla siempre es más torpe que hacer clic con un ratón o presionar una tecla en tu teclado.

El otro problema es que, aunque los teléfonos para gaming mantienen la mayoría de estos compromisos, los teléfonos insignia normales son en realidad bastante buenos para jugar. Y las pocas ventajas que los teléfonos para gaming tenían ya no son relevantes.

Características esenciales en los teléfonos insignia. Dispositivos como el Galaxy S25 Ultra ahora cuentan con enormes sistemas de refrigeración por "cámara de vapor" que pueden manejar sesiones de juego prolongadas sin un ventilador ruidoso. Del mismo modo, las pantallas OLED de 120 Hz son ahora estándar en casi todos los teléfonos premium, y los insignia rinden prácticamente igual que los teléfonos para juegos, ya que tienen los mismos (o mejores) SoCs.

Además, también puedes hacer que los teléfonos estándar sean más "gamers". Controladores de juegos como el Backbone One o la gama Razer Kishi simplemente se acoplan a los lados de tu teléfono y hacen que jugar en tu teléfono se sienta un poco más natural.

Un teléfono gaming de alta gama cuesta entre $800 y $1,200. Un Nintendo Switch 2 (o Switch OLED) o un Steam Deck cuesta entre $350 y $500. No tiene sentido financiero gastar $1,200 para jugar juegos móviles (que a menudo están llenos de microtransacciones) cuando puedes gastar la mitad en un dispositivo que juega juegos "reales" AAA de PC/consola. La propuesta de valor de los teléfonos gaming colapsó cuando llegó el Steam Deck.

Así que si deseas comprar un teléfono, compra un teléfono que sea bueno, pues, en fin, en ser un teléfono. Si quieres una consola, compra una consola. Pero la extraña amalgama entre ambos parece no tener razón de existir en estos días.

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