Instalar dos sistemas operativos para elegir al iniciar

Descubre cómo aprovechar el Dual Boot para disfrutar de Windows y Linux en un mismo disco, optimizando tu espacio sin complicaciones y evitando la pérdida de datos.

Linux suena atractivo para programar o proteger nuestra privacidad, pero Windows sigue siendo el rey en videojuegos y algunas aplicaciones críticas. Las máquinas virtuales, aunque una solución popular, son un dolor de cabeza. Todo se vuelve lento, la RAM se va en un suspiro y la experiencia es, en el mejor de los casos, frustrante. ¿La alternativa? El Dual Boot: instalar dos sistemas operativos en el mismo disco. Al encender el PC, elegirán cuál usar, sin complicaciones. El temor a perder datos puede frenar, pero con un buen manejo de particiones, esa preocupación se disipa.

El bloqueo invisible de BitLocker y el inicio rápido

Con ordenadores modernos y Windows 11, hay un enemigo oculto: BitLocker. Este sistema cifra el disco y, sin querer, al intentar liberar espacio para otro OS, Windows se asusta y te pide una larga clave de recuperación que, seamos sinceros, casi nadie tiene. Antes de hacer movimientos, desactiva la protección del disco desde la configuración de cifrado.

Y no olvides el Inicio Rápido: esa función que nunca apaga del todo el PC. En vez de hacerlo, lo deja en un modo de semi-sueño. Para el nuevo sistema, el disco aparece "ocupado" y no admite nuevos archivos. Ve al panel de control, busca las opciones de energía y desactiva el inicio rápido. Es como abrir el candado de la puerta antes de intentar entrar.

Crear el espacio para el nuevo sistema

Con el disco "libre", toca crear el espacio para el segundo sistema operativo. No hace falta software extraño, la herramienta de sistema sirve. Haz clic derecho en el botón de inicio y abre Administración de Discos.

Localiza la unidad principal (generalmente el disco C), clic derecho y selecciona Reducir Volumen. Decide cuánto ceder al nuevo sistema. Un mínimo de 60 a 100 gigabytes suele ser suficiente. Si quieres más opciones, checa nuestros consejos sobre los mejores programas gratuitos para crear particiones.

Después de hacer esto, verás un rectángulo negro marcado como No asignado. No lo formatees ni le pongas nombre. Déjalo así, listo para que el nuevo sistema operativo haga su trabajo.

La memoria USB inteligente

Para iniciar la instalación, necesitarás una memoria USB. El viejo método de "grabar" la imagen ISO ya no es práctico; estarás formateando cada vez. La solución es usar Ventoy.

Ventoy es un game changer: lo instalas de una vez en la USB y ella se convierte en un disco externo común. Arrastra los archivos ISO (Linux Mint, Ubuntu, otro Windows) como si fueran documentos normales. Al encender el PC, Ventoy te mostrará un menú con todas las opciones. Si prefieres el método tradicional, Rufus sigue siendo la apuesta más sólida para crear unidades de arranque.

La instalación y la elección al inicio

Con la memoria USB insertada, reinicia el PC. Presiona la tecla para acceder al menú de arranque (normalmente F12, F8 o F2). Al comenzar la instalación, sistemas como Ubuntu o Linux Mint son ágiles: detectan automáticamente la presencia de Windows y ofrecen la opción Instalar junto a Windows.

Al elegir esa opción, el programa usará automáticamente el espacio vacío que dejaste, sin tocar tus archivos de Windows. Al final del proceso, se instalará GRUB, un gestor que aparecerá cada vez que enciendas el ordenador. Tendrás unos segundos para elegir usando las teclas de flecha.

Teclado listo. ¿Windows o Linux? Para una compatibilidad óptima con ciertas versiones de Linux, desactiva el Arranque Seguro (Secure Boot) desde la BIOS.

Si estás instalando dos versiones de Windows o no ves Windows en el menú tras la instalación de Linux, recurre a EasyBCD. Con esta herramienta, puedes añadir nuevas entradas al menú de arranque, elegir cuál sistema inicia primero o alargar el tiempo de selección.

Resolver problemas post-instalación

Una vez todo en marcha, puede que encuentres algunas diferencias entre los sistemas. No son fallos, simplemente particularidades.

• La hora desajustada: Problema habitual. Windows y Linux gestionan el tiempo de la placa madre de manera diferente, lo que puede llevar a un desfase de dos horas. Solución: un comando en el terminal de Linux que le indica al sistema usar la hora local.
• Windows ha desaparecido del menú: Si tras la instalación de Linux no ves Windows en el menú de arranque, no entres en pánico. Desde Linux, abre el terminal y escribe sudo os-prober. Esto hará que el sistema busque otros SO en el disco y los añada al menú GRUB.
• Archivos invisibles: Desde Linux, tienes acceso a todo en el disco de Windows (fotos, documentos, videos). Sin embargo, al revés, la partición de Linux es invisible para Windows ya que utiliza un formato que Microsoft no identifica.
• Eliminar el segundo sistema: Si decides quitar el segundo sistema, no elimines la partición así como así. Hacerlo rompería el gestor GRUB y tu PC no sabrá cómo arrancar Windows. Primero, restaura el arranque original de Windows usando el símbolo del sistema en modo de recuperación.

Alternativa para los cautelosos

Si la idea de mover particiones te causa ansiedad o solo quieres probar un programa durante unos minutos, opta por la virtualización. Con una máquina virtual en VirtualBox, puedes ejecutar un sistema operativo completo en una ventana. Sin necesidad de dividir el disco, sin borrar nada por accidente, y puedes apagar todo con un clic si las cosas se complican.

He pasado años lidiando con el Dual Boot y he estropeado el arranque del PC más de una vez, especialmente durante la era de los discos duros mecánicos. Hoy, con SSD y UEFI, es mucho más fácil y seguro, aunque el temor de perder datos persiste. Si dispones de un PC de escritorio o un portátil con espacio para un segundo disco, mi recomendación es clara: adquiere un SSD asequible de 20 o 30 euros. Instalar el segundo sistema en un disco físico separado es la clave: así ambos sistemas funcionan sin interferencias, minimizas el riesgo de borrados y, si un disco falla, el otro seguirá operando sin problemas.

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